De l'avion droit dans les montagnes
Le monastère d'Ostrog est le site religieux le plus visité du Monténégro, la falaise la plus photographiée du pays et, fait qui surprend la plupart des nouveaux arrivants, à seulement 50 kilomètres environ de votre comptoir de location à l'aéroport de Podgorica. Dès l'instant où vous faites rouler votre location hors du parking de TGD, vous êtes à environ 45 minutes de route du monastère inférieur, et à 15 minutes de lacets supplémentaires de l'église supérieure elle-même, taillée dans une paroi de calcaire blanc à 900 mètres d'altitude.
Ce guide suppose que vous venez tout juste de récupérer une voiture de location, que vous avez encore les papiers de l'aéroport dans la boîte à gants, et que vous voulez vous tenir devant l'église troglodyte avant l'arrivée des cars. Si vous venez à peine d'atterrir, le guide de la première heure à l'arrivée à TGD couvre la carte SIM, les espèces et la mécanique de la barrière de sortie, lisez-le d'abord si l'un de ces points n'est pas réglé.
Hors de l'aéroport et sur la M2
La sortie de TGD est une simple route à deux voies (route de Golubovci) qui vous mène vers le nord en direction de Podgorica. Il n'y a pas de bretelle d'autoroute à l'aéroport, les cinq premiers kilomètres sont une voie unique ordinaire à 80 km/h à travers la plaine plate de la Zeta, passant devant des stations-service, des stations de lavage et les bâtiments municipaux de Golubovci. Suivez les panneaux pour Podgorica ; tout ce qui compte se passe sur cette seule route.
Après environ 9 km vous rejoignez la M2 proprement dite à la lisière sud de la ville. De là vous avez deux moyens réalistes de contourner Podgorica et de rejoindre la route de Nikšić : l'ancien itinéraire en plein centre-ville (à éviter, feux, stationnement imprévisible), ou le contournement de Podgorica qui décrit une courbe par le côté ouest le long de la Morača et vous recrache sur l'E80 vers Nikšić et la Bosnie. Prenez le contournement. Les panneaux pour Nikšić et E80 sont cohérents et en alphabet latin.
Carburant : faites-le à l'accès de l'aéroport ou à Danilovgrad
Deux arrêts carburant raisonnables sur cet itinéraire, et vous devriez en choisir un délibérément plutôt que de supposer que la montagne a des stations-service (en grande partie, non). Le premier est le groupe de stations INA, Jugopetrol et Lukoil le long de la voie d'accès de l'aéroport et de la M2 sud, utile si le loueur vous a remis la voiture avec l'aiguille près du vide, ce qui arrive. Le second est l'embranchement de Danilovgrad, à environ 18 km au nord de Podgorica sur l'E80, où il y a deux stations juste au carrefour. Passé Danilovgrad la route se met à grimper et les stations-service se raréfient ; le prochain carburant fiable n'est qu'après être redescendu du massif d'Ostrog.
Le gazole et l'essence 95 sont tous deux universellement disponibles. Les prix sont réglementés au niveau national et changent toutes les deux semaines, donc toutes les marques facturent à un centime près, prenez celle qui est de votre côté de la route.
L'E80 jusqu'à Bogetići
La route E80 Podgorica–Nikšić est une voie à deux chaussées sur les 20 premiers km, puis redevient une route à grande circulation rapide à chaussée unique qui grimpe progressivement à travers la plaine de Bjelopavlići. C'est la route la mieux revêtue de cette partie du pays et la limite est de 100 km/h sur les sections à deux chaussées, 80 km/h sur la voie unique. Les locaux la roulent vite.
À environ 35 km de Podgorica, peu avant la ville de Bogetići, vous verrez un panneau touristique brun pour Manastir Ostrog pointant à droite. C'est l'embranchement. Ratez-le et vous finissez à Nikšić ; la prochaine occasion de faire demi-tour est 8 km plus loin. La sortie est une simple bretelle à droite sur une route régionale étroite, pas de péage, pas de ticket, pas de barrière.
Le monastère inférieur (Donji Manastir)
Six kilomètres après avoir quitté l'E80 vous atteignez Donji Manastir, le monastère inférieur, à environ 600 mètres d'altitude. Il est posé sur un replat boisé, dispose d'un grand parking goudronné qui n'est presque jamais plein, d'une église dédiée à la Sainte-Trinité (construite en 1824), d'une petite boutique vendant cierges et icônes et, surtout, de l'arrêt de bus où descendent les pèlerins qui veulent parcourir les 3 derniers km à pied. Par tradition, les dévots montent pieds nus.
Vous avez une décision à prendre ici : monter les 3 derniers km en voiture jusqu'au monastère supérieur, ou vous garer au monastère inférieur et marcher. La marche est une montée régulière de 45–60 minutes par un sentier forestier en marches, ombragé et calme, et en été elle est franchement agréable avant 10:00. Après cela la chaleur sur les sections supérieures exposées est brutale et le sentier est encombré de groupes de pèlerins.
La route en lacets vers le monastère supérieur
La route du monastère inférieur au monastère supérieur est une montée à voie unique de 3 km avec une douzaine d'épingles environ, une pente moyenne d'environ 10 %, et aucune barrière côté vide en plusieurs endroits. Elle est entièrement goudronnée et en état correct, mais ce n'est pas une route pour un conducteur distrait. Deux voitures peuvent tout juste se croiser sur les sections droites ; dans les épingles, l'une de vous fait marche arrière.
Si votre location est une manuelle, utilisez la seconde en montée et la seconde en descente, la première dans les épingles les plus serrées. Si c'est une automatique, utilisez le mode manuel ou la position L à la descente pour ménager les freins. La plainte la plus fréquente avec une voiture de location sur cette route, c'est la surchauffe des freins chez les conducteurs qui ont gardé le pied dessus tout le long de la descente. Freinez au moteur.
Note hivernale : la route supérieure ferme en cas de fortes neige et de verglas, et les moines ne mettent pas toujours à jour la fiche Google quand cela arrive. Si vous conduisez en janvier ou février, consultez le billet conduite hivernale à TGD pour les règles de chaînes et les sources d'information sur les fermetures de route avant de vous engager dans la montée.
Se garer au sommet et entrer dans le sanctuaire
Le parking supérieur est posé sur un étroit replat à environ 900 mètres, contient peut-être 60 voitures, et se remplit vite. En juillet et en août il est plein dès 10:00 et il n'y a pas de débordement, aux semaines de pointe les voitures font la queue le long des lacets. Visez une arrivée avant 09:00 ou après 16:00. L'entrée est gratuite, le stationnement est gratuit, il y a des toilettes, un café et un petit kiosque de rafraîchissements.
Le monastère supérieur lui-même (Gornji Manastir) est bâti dans une paroi de falaise verticale à 900 m, avec deux minuscules églises troglodytes empilées l'une au-dessus de l'autre, l'Uvedenje (église troglodyte inférieure) et la chapelle Sveti Krst (Sainte-Croix) plus haut. Les reliques de Sveti Vasilije Ostroški (saint Basile d'Ostrog, mort en 1671) sont conservées dans un reliquaire à l'intérieur ; elles sont considérées comme miraculeuses et sont la raison de la venue des pèlerins. Une file silencieuse passe devant le cercueil ; vous avez peut-être 10 secondes devant lui.
Le code vestimentaire est appliqué à la porte. Épaules et genoux couverts pour tout le monde, pas de short, pas de débardeur, pas de pieds nus à l'intérieur. Le monastère garde un panier de jupes paréos pour les visiteurs qui se présentent mal préparés, mais vous devrez en attendre une. Une couche légère à manches longues dans la location est une chose sensée à emporter.
Quand y aller et combien de temps cela prend
Toute la sortie depuis TGD prend environ 3,5 à 4,5 heures de porte à porte : 45 minutes à l'aller, 60–90 minutes sur place, 45 minutes au retour, plus ce que vous accordez au café ou au repas. À fond et sans arrêt, TGD jusqu'au parking supérieur est faisable en 65 minutes. Ajoutez du temps pour le trafic de pèlerins du week-end, la route est nettement plus chargée le samedi et le jour de la fête de saint Basile (12 mai, calendrier grégorien), quand le site devient pratiquement inaccessible en voiture.
Associez ce trajet à un arrêt à Duklja au retour, les ruines romaines sont à la lisière nord de Podgorica et à peu près sur votre itinéraire de retour depuis l'E80, ce qui ajoute 45 minutes mais vous offre un contrepoint vieux de 2 000 ans au monastère de 1665. Si vous continuez vers le nord vers le Durmitor plutôt que de revenir à l'aéroport, le trajet TGD vers Žabljak reprend la même E80 jusqu'à Nikšić avant de s'enfoncer dans les montagnes.
