Giù dall'aereo e dentro le montagne
Il monastero di Ostrog è il sito religioso più visitato del Montenegro, la rupe più fotografata del paese e, un fatto che sorprende la maggior parte dei nuovi arrivati, a solo circa 50 chilometri dal vostro banco del noleggio all'aeroporto di Podgorica. Dal momento in cui fate uscire le ruote del vostro noleggio dal parcheggio di TGD siete a circa 45 minuti di guida dal monastero inferiore, e altri 15 minuti di tornanti dalla chiesa superiore stessa, scavata in una parete di calcare bianco a 900 metri di altitudine.
Questa guida presuppone che abbiate appena ritirato un'auto a noleggio, abbiate ancora la documentazione aeroportuale nel vano portaoggetti e vogliate trovarvi davanti alla chiesa rupestre prima che arrivino i pullman turistici. Se siete appena atterrati, la guida alla prima ora degli arrivi a TGD copre SIM, contanti e i meccanismi della barriera di uscita, leggetela prima se qualcuno di questi è ancora da risolvere.
Fuori dall'aeroporto e sulla M2
L'uscita da TGD è una singola strada a due corsie (strada di Golubovci) che vi convoglia a nord verso Podgorica. Non c'è una bretella autostradale dell'aeroporto, i primi cinque chilometri sono ordinaria carreggiata unica a 80 km/h attraverso la piatta pianura della Zeta, oltre distributori, autolavaggi e gli edifici comunali di Golubovci. Seguite i segnali per Podgorica; tutto ciò che conta avviene su quell'unica strada.
Dopo all'incirca 9 km imboccate la M2 vera e propria sul margine meridionale della città. Da qui avete due modi realistici per aggirare Podgorica e imboccare la strada di Nikšić: il vecchio percorso dritto attraverso il centro città (da evitare, semafori, parcheggio imprevedibile), o la circonvallazione di Podgorica che curva attorno al lato occidentale oltre il fiume Morača e vi sputa fuori sulla E80 verso Nikšić e la Bosnia. Prendete la circonvallazione. I segnali per Nikšić e E80 sono coerenti e in alfabeto latino.
Carburante: fatelo all'accesso aeroportuale o a Danilovgrad
Due sensate soste carburante su questo itinerario, e dovreste sceglierne una deliberatamente anziché dare per scontato che la montagna abbia distributori (per lo più non ne ha). La prima è il gruppo di stazioni INA, Jugopetrol e Lukoil lungo la strada di accesso all'aeroporto e la M2 meridionale, utile se la compagnia di noleggio vi ha consegnato l'auto con la lancetta vicino al vuoto, cosa che capita. La seconda è la deviazione di Danilovgrad, circa 18 km a nord di Podgorica sulla E80, dove ci sono due stazioni proprio allo svincolo. Oltre Danilovgrad la strada inizia a salire e i distributori si diradano; il successivo carburante affidabile non è fino a quando non siete ridiscesi dal massiccio di Ostrog.
Gasolio e benzina 95 ottani sono entrambi universalmente disponibili. I prezzi sono regolati a livello nazionale e si muovono ogni due settimane, quindi tutte le marche fanno pagare entro un centesimo l'una dall'altra, scegliete quella che si trova sul vostro lato della strada.
La E80 fino a Bogetići
La strada E80 Podgorica–Nikšić è a doppia carreggiata per i primi 20 km, poi torna a essere una veloce strada di grande comunicazione a carreggiata unica che sale gradualmente attraverso la pianura della Bjelopavlići. È la strada meglio asfaltata di questa parte del paese e il limite di velocità è 100 km/h sui tratti a doppia carreggiata, 80 km/h su carreggiata unica. I locali la guidano veloce.
Circa 35 km fuori da Podgorica, poco prima della cittadina di Bogetići, vedrete un cartello turistico marrone per Manastir Ostrog che indica a destra. Questa è la deviazione. Mancatela e finite a Nikšić; la prossima possibilità di tornare indietro è 8 km più avanti. L'uscita è una semplice bretella a destra su una stretta strada regionale, niente pedaggio, niente biglietto, niente sbarra.
Il monastero inferiore (Donji Manastir)
Sei chilometri dopo aver lasciato la E80 raggiungete Donji Manastir, il monastero inferiore, a circa 600 metri di altitudine. Sorge su un ripiano boscoso, ha un grande parcheggio asfaltato che non è quasi mai pieno, una chiesa dedicata alla Santissima Trinità (costruita nel 1824), un piccolo negozio che vende candele e icone, e, cosa cruciale, la fermata dell'autobus dove scendono i pellegrini che vogliono percorrere a piedi gli ultimi 3 km. Per tradizione, i devoti salgono a piedi nudi.
Qui avete una decisione: guidare gli ultimi 3 km su fino al monastero superiore, o parcheggiare a quello inferiore e camminare. La camminata è una salita costante di 45–60 minuti su un sentiero forestale a gradini, ombreggiato e tranquillo, e in estate è davvero piacevole prima delle 10:00. Dopo quell'ora il calore sui tratti superiori esposti è brutale e il sentiero è affollato da gruppi di pellegrini.
La strada a tornanti fino al monastero superiore
La strada dal monastero inferiore a quello superiore è una salita di 3 km a corsia unica con all'incirca una dozzina di tornanti, una pendenza media intorno al 10% e niente barriere sul lato del precipizio in diversi punti. È interamente asfaltata e in condizioni ragionevoli, ma non è una strada per un guidatore distratto. Due auto riescono a stento a incrociarsi sui tratti dritti; sui tornanti, uno dei due fa retromarcia.
Se il vostro noleggio è un cambio manuale, usate la seconda in salita e la seconda in discesa, la prima sui tornanti più stretti. Se è un automatico, usate la modalità manuale o la posizione L in discesa per risparmiare i freni. Il singolo reclamo più comune sulle auto a noleggio su questa strada sono i freni surriscaldati di guidatori che hanno tenuto premuto il pedale per tutta la discesa. Frenate con il motore.
Nota invernale: la strada superiore chiude in caso di neve e ghiaccio intensi, e i monaci non sempre aggiornano la scheda Google quando capita. Se guidate a gennaio o febbraio controllate l'articolo sulla guida invernale da TGD per le regole sulle catene e le fonti sulle chiusure stradali prima di impegnarvi nella salita.
Parcheggio in cima e ingresso nel santuario
Il parcheggio superiore sorge su un ripiano stretto a circa 900 metri, contiene forse 60 auto e si riempie in fretta. A luglio e agosto è pieno entro le 10:00 e non c'è overflow, nelle settimane di punta le auto si accodano giù per i tornanti. Puntate ad arrivare prima delle 09:00 o dopo le 16:00. L'ingresso è gratuito, il parcheggio è gratuito, ci sono bagni, un caffè e un piccolo chiosco di ristoro.
Il monastero superiore stesso (Gornji Manastir) è costruito in una parete verticale di roccia a 900 m, con due minuscole chiese rupestri impilate una sopra l'altra, l'Uvedenje (chiesa rupestre inferiore) e la cappella del Sveti Krst (Santa Croce) più in alto. Le reliquie di Sveti Vasilije Ostroški (San Basilio di Ostrog, m. 1671) sono custodite in un reliquiario all'interno; sono considerate miracolose e sono la ragione per cui vengono i pellegrini. Una coda silenziosa avanza davanti al sarcofago; avete forse 10 secondi davanti a esso.
Il codice di abbigliamento è fatto rispettare all'ingresso. Spalle e ginocchia coperte per tutti, niente pantaloncini, niente canottiere, niente piedi nudi all'interno. Il monastero tiene un cesto di gonne avvolgenti per i visitatori che si presentano impreparati, ma dovrete aspettare per averne una. Uno strato leggero a maniche lunghe nel noleggio è una cosa sensata da portare.
Quando andare e quanto tempo richiede
L'intera gita da TGD arriva a circa 3,5–4,5 ore porta a porta: 45 minuti all'andata, 60–90 minuti sul posto, 45 minuti al ritorno, più quello che fate per caffè o cibo. Guidata a tutta velocità senza soste, da TGD al parcheggio superiore è realizzabile in 65 minuti. Aggiungete tempo per il traffico di pellegrini del fine settimana, la strada è notevolmente più trafficata di sabato e nel giorno della festa di San Basilio (12 maggio, gregoriano) quando il sito diventa di fatto irraggiungibile in auto.
Abbinate questo itinerario a una sosta a Duklja al ritorno, le rovine romane sono sul margine settentrionale di Podgorica e all'incirca sul vostro percorso di ritorno dalla E80, aggiungono 45 minuti ma vi regalano un contrappunto di 2.000 anni al monastero del 1665. Se proseguite verso nord verso il Durmitor anziché tornare all'aeroporto, l'itinerario da TGD a Žabljak imbocca la stessa E80 fino a Nikšić prima di ramificarsi nelle montagne.
