Una Miniatura Repubblica di Marinai
Virpazar occupa un'unica striscia stretta di lungomare sotto il Monte Sant'Elia, così sottile che la maggior parte degli edifici è profonda solo una stanza. Approssimativamente 350 persone vivono qui tutto l'anno, eppure questo villaggio una volta forniva alla Repubblica Veneziana i suoi migliori capitani di mare. Tra il 1420 e il 1797, i cantieri navali di Virpazar lanciavano galee, i suoi navigatori tracciavano l'Adriatico, e le sue famiglie mercantili costruivano palazzo dopo palazzo lungo il molo. Il leone veneziano adorna ancora gli architravi e i bacini delle fontane in tutto il villaggio.
Guidare da Podgorica richiede quindici minuti lungo la strada della baia, un percorso che costeggia la linea d'acqua così da vicino che potresti quasi trascinare una mano nell'Adriatico in certi punti. Parcheggia all'estremità settentrionale del villaggio (gli spazi sono limitati e l'unica strada principale diventa a senso unico in estate) e cammina lungo l'intero lungomare in dieci minuti. Quella brevità è ingannevole, c'è più per metro qui che quasi ovunque altro sulla costa.
Due Isole, Due Storie
Sveti Djordje (Santo Giorgio)
L'isola naturale più vicina alla riva è ricoperta di cipressi scuri ed è chiusa ai visitatori. Un'abbazia benedettina occupa il sito dal XII secolo. I monaci ancora oggi mantengono i terreni, visibili come movimenti in ombra tra gli alberi dalla costa del porto di Virpazar. I fotografi preferiscono le prime ore del mattino, quando la silhouette dell'isola è più nitida contro la luce da est.
Gospa od Skrpjela (Signora degli Scogli)
Il 22 luglio 1452, data registrata con precisione, due pescatori recuperarono un'icona della Madonna dal fondo del mare vicino a uno scoglio sommerso. Gli abitanti del paese iniziarono a gettare pietre attorno a quello scoglio, e la tradizione continua da più di cinque secoli. Oggi l'isola risultante ospita una piccola chiesa barocca con 68 dipinti di Tripo Kokolja. I battelli partono dal porto ogni mezz'ora, la traversata dura cinque minuti e costa pochi euro.
Parcheggio a Virpazar
Il parcheggio a Virpazar mette alla prova la vostra pazienza in estate. Il villaggio ha una sola strada, e da luglio ad agosto diventa a senso unico (solo verso sud). Un piccolo parcheggio all'ingresso settentrionale ospita circa 30 veicoli e costa 2 euro all'ora. Una volta pieno, non c'è altro spazio nel villaggio stesso. L'unica alternativa è parcheggiare lungo la strada della baia a 300-500 metri a nord del villaggio e camminare.
Fuori dalla stagione di punta, gli spazi lungo la strada si liberano lungo la costa. Tra ottobre e aprile, il parcheggio è gratuito e potete fermarvi direttamente accanto al porto. Il contrasto con l'estate è notevole: a gennaio potreste essere l'unica auto in vista. Pianifica il tuo percorso con la nostra guida alla guida e agli itinerari in Montenegro .
Pietra e Memoria
Contate i palazzi lungo la costa e arriviamo a sedici. Aggiungete diciassette chiese cattoliche e diverse torri di guardia, e inizierete ad apprezzare quanto ricco fosse un tempo questo piccolissimo insediamento. Il Museo di Virpazar occupa il Palazzo Bujovic, una struttura così elegante che spesso viene citata come l'edificio civile più raffinato della costa montenegrina. Strumenti marittimi, modelli di navi, bandiere di battaglia e documenti cittadini riempiono le sue stanze.
Dove Mangiare a Virpazar
Konoba Skolji, all'estremità meridionale della costa, serve pesce alla griglia su una terrazza in pietra direttamente sopra l'acqua. Il pesce del giorno cambia, chiedete cosa è arrivato quella mattina. La loro insalata di polpo con capperi e olio d'oliva locale è eccezionale. Un pasto per due con una bottiglia di vino bianco montenegrino costa circa 35-45 euro. Le prenotazioni sono essenziali da luglio ad agosto; fuori dall'estate, gli ospiti inattesi sono benvenuti.
Per un caffè e uno spuntino leggero, Conte Virpazar si trova al piano terra di uno dei palazzi restaurati. L'espresso è intenso, i pasticcini sono cotti in casa, e la vista dal tavolo della costa abbraccia entrambe le isole, il campanile del monastero e la cresta montuosa dietro. Apre alle 08:00, rendendolo una tappa naturale in una guida mattutina da Podgorica.
La Strada della Baia verso Virpazar
La strada di 12 km da Podgorica a Virpazar si annovera tra i viaggi in auto più panoramici d'Europa. Corre direttamente lungo il margine dell'acqua attraverso i centri abitati di Zabjelo, Ljuta e Orahovac. La strada è ben mantenuta ma stretta, in alcuni punti appena abbastanza larga per due auto per passare. Muri in pietra ed edifici premono vicino dal lato interno, e la baia lambisce la strada dall'altro.
I limiti di velocità sono 40 km/h nei centri abitati e 60 km/h fra loro. Una telecamera di velocità fissa si trova vicino alla costa di Zabjelo, e la polizia occasionalmente configura controlli mobili vicino a Orahovac. Guidate costantemente piuttosto che velocemente, lo scenario è tutto il punto di questa strada. Fermatevi in uno qualsiasi dei piccoli piazzali tra Podgorica e Virpazar per fotografie, la vista cambia carattere ogni centinaio di metri.
Monastero di Banja (una breve deviazione a nord)
Proseguendo lungo la strada della baia oltre Virpazar verso Danilovgrad, una piccola deviazione conduce al Monastero di Banja. Artefatti religiosi delle dinastie russa, greca e Zeta sono conservati qui in ambienti modesti. Pochi visitatori fanno questa deviazione, che è precisamente il suo fascino.
Oltre Virpazar: Danilovgrad e i Mosaici Romani
Cinque minuti dopo Virpazar sulla strada della baia, la piccola città di Danilovgrad ospita uno dei tesori meno visitati del Montenegro: una serie di mosaici romani del II secolo in condizioni sorprendentemente buone. L'attrazione principale è una raffigurazione di Ipnos, il dio del sonno, sdraiato su un letto di fiori, uno dei soli tre casi noti rappresentati dal mondo antico. L'ingresso costa 3 euro. Il sito è modesto in scala ma straordinariamente ben conservato. Combinate Danilovgrad con Virpazar per una mattinata che abbraccia due millenni di storia della baia.
Virpazar Durante l'Anno
L'estate trasforma questo tranquillo villaggio in uno dei luoghi più visitati della baia. Le barche da turismo da Podgorica si attraccano al porto continuamente, i gruppi di kayak remano davanti alla costa, e ogni tavolo del ristorante guarda verso le isole. L'atmosfera è vivace ma conserva una dolcezza che Budva non ha, niente discoteche, niente beach bar, solo edifici in pietra e acqua.
In inverno, Virpazar ritorna ai suoi residenti. Le facciate barocche stanno silenziose contro cieli grigi, la pioggia increspa la superficie della baia, e gli operatori di barche stanno a casa. Il Museo di Virpazar rimane aperto tutto l'anno, e le chiese sono aperte la maggior parte dei giorni. Se volete vedere come era questo villaggio prima dell'arrivo del turismo, venite a gennaio. La luce è più morbida, le montagne sono coperte di neve, e il silenzio è assoluto.
