Una capitale costruita sulle sponde fluviali e sulla reinvenzione
Dove sei fiumi convergono (Moraca, Ribnica, Zeta, Sitnica, Mareza e Cijevna), Podgorica si è sviluppata in una città di circa 170.000 abitanti con tre identità sovrapposte. La Podgorica ottomana sopravvive nel quartiere di Stara Varos: vicoli stretti, un torre dell'orologio tozza (Sahat-kula) e case in pietra bassa. La Podgorica jugoslava si estende nei blocchi di appartamenti in cemento di Blok V e nei viali ampi rinominati dopo l'indipendenza. La Podgorica moderna sorge nei grattacieli di vetro e acciaio vicino al Ponte del Millennio, una campata strallata che è diventata il logo ufficioso della città.
Da Podgorica, il viaggio richiede circa 90 minuti. Esistono due percorsi: la drammatica serpentina di Ostrog, che sale 25 tornanti prima di scendere attraverso Kolašin verso la pianura della Zeta, oppure la strada a standard autostradale più veloce via Budva e galleria di Sozina. Entrambi conducono a una città che pochi turisti costieri si preoccupano di visitare, loro perdita.
Podgorica non aspira a essere la destinazione della cartolina, e non si scusa per questo. Offre invece i migliori ristoranti del Montenegro, una vivace cultura da caffè lungo le rive della Moraca e una scena galeristica emergente concentrata attorno al Centro per l'Arte Contemporanea. È anche il punto di partenza logico per il Lago Skadar, il canyon della Moraca e le montagne a nord.
Vale la pena cercare
Le rovine archeologiche di Duklja (Doclea romana), risalenti a duemila anni fa, si trovano alla periferia settentrionale. Nel centro città, la Cattedrale della Resurrezione di Cristo, consacrata nel 2013 dopo due decenni di costruzione, domina lo skyline con la sua massiccia cupola. Per qualcosa di meno monumentale, il Palazzo Petrovic sulla collina di Krusevac ospita una galleria d'arte modesta ma ben curata e piacevoli terren i boscosi.
Parcheggio a Podgorica
Podgorica non presenta i problemi di parcheggio che affliggono le città costiere. Il parcheggio stradale nel centro città opera su un sistema di zone: Zone 1 (intorno a Piazza Republika e Sloboda) costa 0,50 euro all'ora, Zone 2 più lontana 0,30 euro. Il pagamento avviene via SMS o presso i chioschi sulla strada. La maggior parte delle strade fuori dal centro è gratuita e senza restrizioni.
I centri commerciali come Delta City e Mall of Montenegro offrono parcheggi sotterranei gratuiti per i clienti. Se esplorate il quartiere di Stara Varos, esiste un piccolo parcheggio su Bulevar Svetog Petra Cetinjskog, a due minuti a piedi dalla torre dell'orologio, che raramente si riempie anche nei giorni di mercato. Vola a Aeroporto di Podgorica per la più ampia rete di rotte tutto l'anno.
Dove mangiare a Podgorica
Pod Volat, sulla riva della Moraca sotto il Ponte del Millennio, è ampiamente considerato il miglior ristorante del Montenegro. L'agnello grigliato cotto sotto un sacco (cupola di metallo con braci calde) è il piatto signature, e l'atmosfera (tavoli su una piattaforma di legno sopra il fiume che scorre) è difficile da uguagliare. Prenotate in anticipo per la cena, soprattutto venerdì e sabato. I piatti principali vanno da 10 a 18 euro, considerevolmente meno rispetto a qualità equivalente sulla costa.
Per cibo veloce, economico ed eccellente, le cevabdzinica (negozi di carne grigliata) lungo Ulica Slobode servono cevapcici, pljeskavica e pane fresco a prezzi che si aggirano intorno a 3-5 euro per un piatto completo. I locali fanno coda a questi banconi all'ora di pranzo, il che vi dice tutto sulla qualità.
Escursioni in auto dalla capitale
Parco Nazionale del Lago Skadar
Trenta minuti a sud di Podgorica, il lago più grande dei Balcani si estende lungo il confine albanese. Pellicani, cormorani e aironi affollano le zone umide. Noleggiate una piccola barca al villaggio di Virpazar, remate tra le ninfee e tornate per gustare carpa alla griglia in uno dei ristoranti sulla riva. In primavera, il livello del lago sale di diversi metri e interi prati scompaiono sott'acqua.
Danilovgrad e la Valle della Zeta
A mezz'ora verso ovest lungo il fiume Zeta, Danilovgrad è una piccola città nota per le zone di nuoto lungo il fiume, noleggi di kayak e il Monastero di Zdrebaonik del XIII secolo arrampicato sulla collina soprastante. Combinatelo con una sosta presso una delle cantine a conduzione familiare della valle.
Zabljak
La città di montagna di Zabljak, a 1.456 metri nel massiccio del Durmitor, dista 170 km e circa 2,5 ore a nord. In inverno: sci. In estate: il canyon del Fiume Tara (1.300 metri di profondità, secondo solo al Grand Canyon), Lago Nero e sentieri escursionistici attraverso un altopiano alpino protetto dall'UNESCO.
Guida a Podgorica e dintorni
La rete stradale di Podgorica è la più moderna del Montenegro. La strada di circonvallazione che collega l'autostrada da Budva alla E65 settentrionale trasporta traffico veloce ed è ben segnalata. All'interno della città, le strade sono più ampie e meglio mantenute rispetto a qualsiasi cosa sulla costa. La frustrazione principale sono i semafori di Podgorica, che sono frequenti, apparentemente programmati contro di voi, e la città manca di un sistema di tangenziale fluido.
Dirigendovi verso il Lago Skadar, prendete la strada a sud segnalata per Virpazar. Sale su una bassa cresta prima di scendere sulla riva del lago attraverso vigneti e uliveti. La strada è in buone condizioni e poco frequentata. Per il percorso di montagna verso Podgorica via Kolašin, calcolate 90 minuti e preparatevi ai 25 tornanti della serpentina di Ostrog in discesa, sono esaltanti ma richiedono concentrazione. Raggiungi Città Vecchia di Podgorica in 90 minuti attraverso la pittoresca strada di montagna.
Podgorica per stagione
L'estate a Podgorica è genuinamente calda: le temperature superano regolarmente 38 gradi Celsius a luglio e agosto. La città si svuota mentre i residenti fuggono verso la costa o le montagne. Le zone di nuoto del fiume Moraca si riempiono di chi rimane. Se visitate in piena estate, programmate le visite ai luoghi all'aperto per le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio e ritiratevi in ristoranti e gallerie con aria condizionata durante il caldo di mezzogiorno.
La primavera e l'autunno sono le stagioni ideali. I caffè lungo il fiume sono piacevoli, i giardini del Palazzo Petrovic sono in fiore (o si colorano d'oro) e le temperature si aggirano comodamente sui venti gradi. L'inverno è mite secondo gli standard dell'Europa continentale, con pioggia piuttosto che neve a livello cittadino, con occasionali ondate di freddo quando l'aria di montagna scende sulla pianura.
